ERC20依托的底层主网是以太坊主网，需要明确的是ERC20本身并非独立区块链，只是运行在以太坊主网上的同质化代币技术标准，大量新手用户在提币、划转资产时容易混淆代币标准与底层主网的概念，也是日常钱包转账失误、错链丢币的高频诱因。以太坊主网链标识为ChainID1，是以太坊官方正式上线的主区块链网络，2015年落地运行，所有ERC20代币以智能合约形式部署在这条主网之上，代币本身不具备独立区块记账能力，转账、余额变更等全部链上操作，最终都由以太坊主网节点打包上链，手续费统一使用ETH作为Gas燃料结算，网络拥堵阶段Gas单价上浮，直接拉高ERC20代币转账成本。
ERC20全称EthereumRequestforComment20，在2015年11月由以太坊开发者正式拟定提案，整套标准划定六类强制执行函数与三项可选参数，强制函数涵盖代币总量查询、地址余额读取、直接转账、授权代付、额度核验等核心逻辑，可选参数包含代币名称、代币符号、小数点精度设置，行业通用默认小数点为18位，和以太坊原生ETH精度保持一致，项目方发行代币时只需在Solidity语言中落地这套接口规范，合约部署至以太坊主网后，即可成为合规ERC20代币，无需从零搭建底层公链，这也是早年ICO浪潮中大量项目扎堆发行ERC20代币的关键原因。截至现阶段，以太坊主网已部署数十万份ERC20代币智能合约，市面主流USDT、USDC、DAI稳定币，UNI、LINK等DeFi标杆币种，最初全部依托以太坊主网的ERC20标准发行流通。
不少用户会遇到其他公链标注ERC20字样的代币，本质是对应公链兼容EVM虚拟机，复刻了ERC20这套代币规范，并非原生ERC20，像BSC、Polygon、Avalanche等链上同名代币，底层记账链路和以太坊主网完全割裂，提币选错链路就会造成资产无法到账。以USDT举例，ERC20-USDT仅以太坊主网原生，TRC20-USDT归属波场主网，BEP20-USDT部署在币安智能链，三种代币代码规范相似但底层区块数据互不互通，钱包添加代币合约地址时，只有填入以太坊主网对应的合约编码，才能正常读取ERC20资产余额，这也是实操中区分原生ERC20与仿ERC20代币的实用辨别方式。以太坊完成合并切换PoS共识后，主网能耗大幅下降，但ERC20代币的底层运行逻辑没有改动，依旧依附以太坊主网的共识机制完成交易确认，生态内DEX、借贷、质押等DeFi应用，绝大多数底层资产依旧以ERC20代币为交易标的。
分清ERC20所属主网能规避绝大多数资产安全隐患，交易所提现页面的ERC20通道，代表资产走以太坊主网清算，到账时效受以太坊区块打包速度影响，牛市行情全网转账激增时，动辄数小时才能确认到账；而同币种其他链通道对应各自主网。随着以太坊Layer2生态完善，Arbitrum、Optimism等二层网络同样支持ERC20格式代币，但二层属于以太坊主网扩容衍生网络，不属于独立主网，资产跨层划转仍需要依托以太坊主网底层安全锚定。即便后续各类新型代币标准不断迭代，ERC20凭借成熟的兼容性与庞大存量资产，依旧是以太坊主网最核心的代币协议，长期占据链上代币发行的主流份额。
