简单概括来说，比特币（BTC）是全球首个去中心化加密数字资产，依托区块链技术运行，没有央行、企业等中心化机构发行管控，总量永久上限2100万枚，支持互联网点对点直接转账，也是整个加密行业诞生的起点。
比特币最早在2008年由署名中本聪的研究者发布论文提出，2009年正式上线运行。和我们日常使用的法定货币最大区别在于，法币由各国主权机构发行，可以根据经济情况调整发行量，但比特币所有发行规则提前写入底层代码，无法人为修改。新的比特币依靠“挖矿”产出，网络大约每十分钟打包一次交易形成区块，成功记账的参与者获得区块奖励，同时设置四年减半机制，新币产出速度持续降低，预计本世纪中叶完成全部产出。所有转账记录全部公开记录在分布式账本当中，全网节点共同保存数据，单一主体很难篡改已经确认完成的交易。
很多新手容易混淆概念，比特币不依托实体纸币，只存在于网络之中，用户依靠私钥掌握资产控制权，私钥等同于资产所有权，一旦丢失便无法找回。网络本身没有地域限制，可以全天候实现跨境价值转移，不需要银行作为中间中介。但需要明确，比特币不属于任何国家的法定货币，不能直接用于日常消费结算，全球各地针对它的监管政策差异巨大。市场常常将比特币称作数字黄金，核心逻辑就是总量稀缺性，不少参与者把它当作资产配置品类，同时也造就了价格大幅波动的特点。
伴随着知名度提升，市场上衍生出大量同类山寨币种，但比特币凭借先发优势、庞大的全网节点数量与用户社区，长期占据加密市场市值首位。普通入门者需要分清网络和代币的区别，大写Bitcoin指代整套网络协议，小写bitcoin代表资产本身。同时要认清其中存在多重风险，价格极易受到市场情绪、宏观环境、监管消息影响出现剧烈涨跌，交易转账一旦确认无法撤回，在参与相关操作前需要充分了解底层规则，理性看待市场炒作。
