以太坊主网正式上线时间为2015年7月30日，也就是业内常说的创世区块诞生之日，不过项目概念、白皮书发布以及早期代币众筹，都早于主网启动，这也是很多新手查询时间容易混淆的核心原因。很多币圈用户常常把众筹时间、白皮书发布时间和主网上线时间混为一谈，想要理清以太坊完整诞生时间线，需要区分概念提出、募资、测试网络与正式主网运行几个关键节点。
以太坊最早的构想诞生于2013年，创始人VitalikButerin在同年11月发布以太坊白皮书初稿，首次提出可编程区块链、智能合约的核心设想，打破比特币只能简单转账的局限。2014年1月，创始人在行业大会公开介绍以太坊项目，吸引首批开发者加入，同年7月22日开启为期42天的公开代币众筹。本次众筹募集了大量比特币，用于项目持续开发，但需要注意，众筹拿到的ETH当时无法转账、无法交易，只能等待主网上线解锁，这段时期只是预售阶段，网络本身还不存在。
在正式上线之前，团队先后推出多个测试网络完成压力测试，修复协议漏洞，最后一个公开测试网Olympic完成大规模验证后，以太坊迎来关键节点。2015年7月30日，以太坊Frontier版本正式启动，创世区块生成，区块链网络正式运行，用户手中众筹所得ETH可以自由转账，矿工开始参与网络挖矿，这标志着以太坊真正面向全球公开问世。上线初期功能十分简陋，仅面向开发者，没有成熟钱包和普通用户交互界面，生态规模极小，DeFi、NFT等赛道在当时还没有出现。
区分清楚各个时间节点，对于币圈参与者有着实际意义。如果查询以太坊何时可以转账交易，答案是2015年7月30日；如果查询ETH什么时候开始对外售卖，则是2014年7月开启的众筹。后续以太坊经历多次重大升级，从工作量证明逐步过渡到权益证明，但项目诞生的基准时间依旧以创世区块上线为准。不少行情平台、资料介绍出现时间冲突，本质就是没有区分预售与主网上线两个阶段，投资者查阅历史价格、早期筹码分布时，尤其需要留意这一时间差异。
