区块链节点指接入区块链P2P对等网络，运行链上客户端软件，承担账本存储、交易校验、数据广播的各类硬件设备，电脑、服务器、手机都可以成为节点，它是实现区块链去中心化特性最基础的实体载体，币圈绝大多数转账、合约交互、区块确认行为，背后都离不开节点的协同工作。很多币圈新手容易把节点等同于矿工，实际上矿工只是特殊类型的节点，普通节点即便不参与出块挖矿，依旧在持续维护整条公链的正常运转，整个区块链网络不存在一台总控服务器，所有规则执行全部依靠全球各地分散的节点共同完成。
节点在链上主要完成四项基础工作，首先是账本存储，不同节点保存的数据完整度存在差异；其次是交易校验，每一笔用户发起的转账，都会被节点核对签名、账户余额，拦截双花、签名伪造这类违规交易；第三是数据广播，校验通过的交易与新生成的区块会在节点之间互相转发，实现全网账本同步；最后是规则执行，所有节点统一遵循公链底层协议，不接受不符合规则的区块上链，以此保证全网账本状态保持一致。日常我们使用钱包转账，钱包本身不一定存储完整链数据，大多是向外部节点查询链上信息、推送交易，交易所的提币确认，同样依赖节点返回的区块数据完成校验。
币圈接触最多的节点分为全节点和轻节点两大类，二者硬件门槛、安全能力差距明显。全节点会下载保存从创世区块到最新高度的全部链上数据，可以完全独立校验每一笔历史交易，不依赖第三方数据源，是公链去中心化程度的核心保障，但它对硬盘存储、网络带宽要求很高，随着链运行时间拉长，占用存储还会持续上涨。轻节点也就是轻客户端，只保存体积很小的区块头摘要，不会下载全部交易记录，需要向全节点请求默克尔证明来确认交易真伪，手机钱包、浏览器插件大多采用轻节点模式，优势是硬件门槛极低，普通手机就可以运行，短板在于验证能力需要依托全节点网络，无法做到完全独立校验账本。除这两类之外，还有PoW网络的矿工节点、PoS网络需要质押代币的验证者节点，专门负责打包生成新区块，会获得对应的链上奖励，同时也要承担违规被罚没质押资产的风险。
对于普通币圈用户来说，理解节点概念可以避开不少认知误区。不少人误以为运行节点就可以直接挖矿获利，实际上普通全节点不参与出块，本身不会产生挖矿收益，运行全节点更多是为了获得完全自主的链上验证能力，提升网络去中心化水平。一条公链全球分布的全节点数量越多、地域越分散，网络抗攻击、抗审查能力就越强；反之如果全节点高度集中在少数服务商手中，公链就会出现实际中心化风险。很多用户遇到转账长时间未确认，除了gas费设置过低之外，也有可能是本地钱包对接的节点网络延迟较高，交易广播不及时，更换节点服务商就可以改善这类问题。普通用户不需要强求自己搭建全节点，但要清楚钱包、区块浏览器本质上都是在调用节点接口获取链上数据，查询结果的可靠性和节点数据源直接挂钩。
