严格来说不存在单一代号为NFT的独立代币，NFT是非同质化代币技术统称，最早链上原生NFT藏品诞生于2014年，NFT赛道概念代币集中在2017年发行，标准化NFT协议在2018年正式落地，市场大规模爆发则是2021年。很多新手容易混淆NFT藏品、NFT板块代币、NFT技术标准三者的时间线，也是圈内经常产生认知分歧的核心原因。
如果把NFT理解为链上独一无二的数字藏品，公认首个NFT作品诞生于2014年，依托早期公链铸造，只是当时NFT这个名称还没有被广泛使用，仅属于区块链技术的实验产物，没有形成交易市场，普通加密用户几乎没有接触渠道。在此之前，2012年出现的彩色币仅仅是NFT思想雏形，不具备完整的唯一性资产规范，不能算作真正意义上的NFT。早期NFT项目偏向技术实验，缺少统一标准，无法大规模复制和流通，很难形成商业化生态。
2017年是NFT赛道发展的关键转折点，不仅诞生了CryptoPunks这类以太坊早期NFT头像藏品，同年多款NFT生态概念代币完成发行。这些代币属于同质化ERC20币种，主要用于NFT平台交易、藏品铸造、元宇宙场景消费，和NFT藏品本身属于两类完全不同的资产。同年年底爆火的加密猫咪项目，让市场直观看到NFT的交易潜力，推动开发者开始制定统一技术规范，为后续整个行业普及打下基础。
2018年以太坊正式敲定ERC721标准，确立了NFT通用技术规则，开发者能够低成本发行各类数字藏品，NFT开发门槛大幅降低。不过这段时间市场热度有限，整体依旧处于小众发展阶段。直至2021年，大量艺术品、IP类NFT集中发售，头部藏品成交价格不断刷新纪录，大量NFT概念代币迎来行情，这一年也被市场普遍称作NFT元年。普通投资者需要分清，NFT藏品、NFT平台代币、NFT技术标准三者发行时间各不相同，参与投资前要避免概念混淆造成误判。
